Catalunya ha guanyat 1,7 milions d'habitants en el primer quart del segle XXI per l'impuls de la immigració. Ha passat de 6,2 milions a més de 8.
En el context europeu, només quatre dels 27 països de la UE han experimentat un ritme de creixement més gran, sent Luxemburg el capdavanter amb una variació del 55,3%, seguit de Malta amb un 47,2%, Xipre amb un 43,3%, Irlanda amb un 41,4% i doncs Catalunya, que presenta una variació del 27,9%.
El salt demogràfic s'ha degut principalment a l'arribada de persones d'altres països, que avui representen un 25% dels catalans i que acostumen a viure a l'àrea metropolitana de Barcelona. A més, les projeccions de l'Institut d'Estadística de Catalunya (Idescat) apunta que la població continuarà creixent fins a arribar als 8,55 milions en els pròxims 10 anys. Així i tot, el creixement natural encara serà negatiu. És a dir, hi haurà més defuncions que naixements. De nou, seran els immigrants els que faran créixer la població a Catalunya.
Pel que fa al Maresme, en aquest primer quart de segle, ha augmentat la població en un 37%. Avui dia, amb un total de 472.572 habitants.